Resirkulering

Resirkulering er prosessen der avfallsmaterialer omdannes til nye produkter eller råvarer for å redusere behovet for nyutvinning og produksjon. Den er en sentral del av sirkulærøkonomi og fokuserer på materialgjenvinning i stedet for energigjenvinning. Målet er å spare ressurser, redusere utslipp og minimere avfallsmengden.

Gjennom innsamling, sortering og bearbeiding skilles ulike resirkulerbare strømmer som papir, glass, metall og plast. Papir og trebaserte produkter omdannes til nytt papir eller produkter, glass smeltes og formes på nytt, og metaller som stål og aluminium gjenvinnes ofte med høy kvalitet og lavere energiforbruk enn primærproduksjon. Plast kan også resirkuleres, men kvalitet og forurensning kan begrense hvor mange ganger.

Fordelene ved resirkulering inkluderer redusert behov for råmaterialer, lavere energiforbruk, mindre avfall og lavere klimagassutslipp. Resirkulering kan også støtte grønnere verdikjeder og skape arbeidsplasser i gjenvinningssektoren. Utfordringer inkluderer kontaminasjon av avfallsstrømmer, kvalitetsreduksjon ved gjentatt gjenvinning, kostnader til sortering og behandling, samt behov for infrastruktur og investeringer.

Politikken rundt resirkulering omfatter avfallshierarki, produsentansvar og innsamlingstiltak som oppfordrer til bedre sortering og høyere innsamling. I Norge og EU arbeides det med å øke andelen resirkulert materiale, forbedre kvaliteten på gjenvunnet materiale og utvikle teknologier som muliggjør mer effektiv gjenvinning av komplekse produkter og blant annet elektrisk og elektronisk avfall.