Pflanzkunde

Pflanzkunde, auch als Pflanzenkunde bekannt, bezeichnet die wissenschaftliche Studie der Pflanze. In vielen Kontexten wird sie heute synonym mit Botanik verwendet. Ziel der Pflanzkunde ist es, das gesamte Pflanzenleben zu verstehen: Aufbau und Funktion von Pflanzenorganen, Stoffwechselprozesse, Fortpflanzung, Entwicklung, Vielfalt, Verbreitung und Wechselwirkungen mit Ökosystemen. Die Ergebnisse fließen in Bereiche wie Landwirtschaft, Forstwirtschaft, Gartenbau und Naturschutz ein.

Zu den zentralen Teilgebieten gehören Pflanzenphysiologie, Pflanzenanatomie, Systematik und Taxonomie, Phytogeografie, Pflanzenevolution, Ökologie der Pflanzen sowie Genetik und Molekularbiologie. Ethnobotanik, also die Erforschung menschlicher Nutzung von Pflanzen, gehört oft ebenfalls dazu. Typische Forschungsmethoden reichen von Feldbeobachtungen, Herbaraufbau und anatomischen Schnittuntersuchungen über Mikroskopie bis hin zu molekularen Analysen, Zucht- und Anbauexperimenten sowie Umweltmonitoring.

Historisch entwickelte sich die Pflanzkunde aus früher Pflanzenkunde und der Naturbeobachtung. Wichtige Etappen waren die klassischen Arbeiten der Antike und der frühen Neuzeit, die Systematik und Nomenklatur Karl von Linnés sowie die Entwicklung der Mikroskopie und später der Zelltheorie im 19. Jahrhundert. Im 20. Jahrhundert kam die Genetik und Molekularbiologie hinzu, wodurch sich die Pflanzkunde zu einer integrativen Biologie entwickelte.

Pflanzkunde liefert grundlegendes Wissen für Ernährungssicherheit, Biodiversität, Landschafts- und Klimaschutz sowie nachhaltige Landwirtschaft. Sie hilft bei der Entwicklung neuer Sorten, dem Schutz gefährdeter Arten und der besseren Bewirtschaftung von Ökosystemen. In der fachsprachlichen Praxis wird Pflanzkunde oft durch Botanik ergänzt oder ersetzt.