Percepción

La percepción es el proceso mediante el cual los organismos interpretan y organizan la información sensorial para formar una representación interna del mundo. Compuesta por la recepción, la atención y la interpretación, la percepción no es una reproducción fiel de lo que llega a los sentidos, sino una construcción que integra la información sensorial con el conocimiento previo, las expectativas y el contexto.

La percepción implica procesamiento ascendente (bottom-up) y descendente (top-down). Las teorías de la organización perceptual, entre ellas enfoques gestaltistas, señalan principios como la proximidad, la similitud, el cierre, la continuidad y la figura-fondo para estructurar estímulos. Los procesos top-down pueden guiar la interpretación cuando la información sensorial es ambigua o incompleta.

A nivel neural, la percepción involucra áreas sensoriales y asociativas del cerebro, así como sistemas de integración multisensorial. El estudio de la constancia perceptual explica por qué percibimos objetos estables frente a cambios en la iluminación, ángulo o distancia.

La percepción se distingue de la sensación: la primera es la interpretación, la segunda es la detección de estímulos. También abarca la percepción social (lectura de emociones, atribución de intenciones) y la experiencia de ilusiones, alucinaciones o agnosias, que muestran límites de la representación perceptual.

En la infancia y en diferentes culturas, la percepción se desarrolla y varía con la experiencia y el aprendizaje lingüístico, cultural y contextual. Sus aplicaciones abarcan la psicología, la neurociencia, el diseño centrado en el usuario y la ergonomía.