Pembuahan

Pembuahan adalah proses biologi yang menghasilkan penyatuan gamet jantan dan gamet betina, biasanya membentuk zigot (cikal bakal organisme diploid). Dalam hewan dan tumbuhan, pembuahan memulai perkembangan embrionik dengan menggabungkan materi genetik dari kedua orang tua.

Pada hewan, pembuahan dapat bersifat internal atau eksternal. Pada manusia dan banyak mamalia, pembuahan terjadi ketika sperma berhasil menembus sel telur di ovidukt melalui penembusan zona pellucida dan reaksi akrosom, diikuti dengan reaksi cortical untuk mencegah polispermi. Zigot yang terbentuk kemudian mengalami pembelahan sel dan memulai perkembangan embrionik.

Pada tumbuhan berbiji (angiosperma), pembuahan melibatkan polinasi. Serbuk sari mencapai stigma, tumbuh menjadi tabung serbuk sari, dan menembus ovarium untuk melepaskan dua gamet jantan. Satu gamet membuahi ovum membentuk zigot; gamet lainnya membuahi sel polar untuk membentuk endosperm. Proses ini disebut pembuahan ganda.

Hasil pembuahan adalah pembentukan zigot yang berkembang menjadi embrio, serta dalam tanaman berbunga, endosperm sebagai cadangan makanan. Pembuahan juga memungkinkan pewarisan materi genetik dan variasi genetik melalui rekombinasi genetik.

Faktor-faktor yang mempengaruhi keberhasilan pembuahan meliputi kesiapan gamet, kesehatan sistem reproduksi, kondisi lingkungan, dan kesesuaian waktu kontak gamet. Gangguan pada pembuahan dapat menyebabkan infertilitas atau kelainan embrionik.