Overkoepelende

Overkoepelende is een bijvoeglijk naamwoord uit het Nederlands dat aangeeft dat iets een bredere, samenbindende of overkoepelende aard heeft. Het wordt gebruikt wanneer diverse onderdelen, thema’s of actoren onder één gemeenschappelijk kader vallen of onder één bredere doelstelling worden geplaatst. In die context fungeert het als een overkoepelend concept dat meerdere elementen met elkaar verbindt.

In beleid, bedrijfsleven en onderwijs wordt de term vaak toegepast om een overkoepelde structuur aan te duiden. Voorbeelden zijn een overkoepelende strategie, een overkoepelende doelstelling of een overkoepelende organisatie die verschillende afdelingen of projecten onder één paraplu brengt. Het woord laat zien dat er een gezamenlijk referentiekader bestaat dat richting geeft aan de afzonderlijke onderdelen.

Overkoepelend is verwant aan woorden als omvattend, alomvattend en breder beschouwd, maar legt een specifieke nadruk op het verbindende kader: het geheel overstijgt de losse delen en beschouwt ze als onderdelen van één groter geheel.

Etymologisch gaat het woord terug op over- en koepelend, waar koepel een dak of omhullend geheel suggereert. Het beeld is dat meerdere elementen onder één dak of buitenste rand samenkomen. In het Nederlands wordt het veel gebruikt in formele en beleidsmatige teksten, maar ook in management- en scholingslandschappen.