Onderdrijven

Onderdrijven is een werkwoord in het Nederlands met de betekenis iemand of iets onder druk zetten of beperken, vaak met het doel vrijheden, rechten of uitingsvormen te verminderen of te voorkomen. Het kan slaan op machtsuitoefening die controle afdwingt — bijvoorbeeld via wetten, regelgeving, politie of sociale druk — maar ook op het beperken van gedragingen of emoties in het dagelijks leven.

Het woord is samengesteld uit onder- en drijven en is verwant aan onderdrukken. In etymologisch opzicht duidt de samenstelling op het naar beneden drukken of onderwerpen van iets aan druk en controle.

In politieke en maatschappelijke kwesties wordt van onderdrukking gesproken wanneer overheden dissent, persvrijheid of burgerrechten beperken. Historisch en hedendaags wordt het gebruikt om regimes te beschrijven die minderheden, politieke tegenstanders of oppositie onderdrukken. In het dagelijks taalgebruik kan men ook spreken van het onderdrukken van impulsen of emoties, bijvoorbeeld door zelfbeheersing.

Synoniemen zijn onderdrukken en represseren; tegenpolen zijn vrijlaten en toestaan. De term heeft doorgaans een negatieve connotatie en verschijnt vooral in contexten van macht, rechts en mensenrechten.