Nordafrika

Nordafrika bezeichnet die nördlichste Zone des afrikanischen Kontinents, meist begrenzt durch das Mittelmeer im Norden und die Sahara im Süden. In der Praxis umfasst die Region die Maghreb-Länder Marokko, Algerien, Tunesien, Libyen und Ägypten; in einigen Definitionen wird auch Westsahara oder Teile Mauretaniens einbezogen. Es ist geprägt von historischen Handelswegen, kultureller Vielfalt und einer strategisch wichtigen Küstenlinie.

Geografie und Klima zeigen eine Mischung aus küstennahem Mittelmeerklima und trockenen bis wüstenhaften Bedingungen im Landesinneren. Bedeutende Gebirge wie das Atlasgebirge prägen das Terrain; der Nil in Ägypten bündelt Wasser und Lebensraum. Die Region reicht von fruchtbaren Küstenebenen bis zu weiten Wüstenlandschaften und offenen Hochplateaus.

Bevölkerung, Sprachen, Religion: Arabisch dominiert als Amtssprache; Berbersprachen sind in vielen Ländern verbreitet. Französisch spielt eine bedeutende Rolle aufgrund der kolonialen Vergangenheit, insbesondere in Algerien, Marokko und Tunesien. Islam ist die vorherrschende Religion, doch es gibt weitere religiöse Gemeinschaften und sprachliche Minderheiten.

Geschichte: Nordafrika war Heimat alter Zivilisationen wie dem Pharaonenreich und Karthago. Die islamische Expansion brachte religiöse und kulturelle Veränderungen; im Laufe der Jahrhunderte herrschten das Osmanische Reich und europäische Mächte über Teile der Region. Die Unabhängigkeitsbewegungen in den 1950er und 1960er Jahren führten zur Gründung souveräner Staaten, gefolgt von politischen und wirtschaftlichen Umstrukturierungen.

Wirtschaft und Kultur: Die Region verfügt über bedeutende Energieressourcen, insbesondere Öl und Gas, in Libyen und Algerien. Ägypten und Marokko entwickeln Industrie, Landwirtschaft und Handel. Der Tourismus an Küstenstädten und historischen Stätten prägt die Kultur- und Wirtschaftslage, während arabisch, Amazigh (Berber) und mediterrane Einflüsse die kulturelle Landschaft prägen.