Naturdenkmale

Naturdenkmale sind einzelne, besonders schützenswerte Naturgüter oder Naturphänomene. Sie werden aufgrund ihrer Einzigartigkeit, Schönheit, Seltenheit, wissenschaftlichen Bedeutung oder historischen Bedeutung unter Schutz gestellt. Naturdenkmale unterscheiden sich von Naturschutzgebieten und Landschaftsschutzgebieten, in denen größere Gebiete geschützt werden.

Der rechtliche Rahmen variiert in Deutschland nach Bundes- und Landesrecht. In der Praxis erfolgt die Festsetzung von Naturdenkmalen durch Gemeinden oder kreisliche Behörden meist durch Verordnung oder Satzung. Die Schutzwürdigkeit wird dabei geprüft und der konkrete Schutzumfang festgelegt. Über Vorgaben und Pflichten entscheiden die zuständigen Behörden, wobei in der Regel Eingriffe in das Naturdenkmal nur mit Genehmigung zulässig sind.

Der Schutzzweck besteht darin, das Naturdenkmal in seinem gegenwärtigen Zustand zu erhalten. Veränderungen, Beschädigungen oder Zerstörungen sind grundsätzlich untersagt oder nur mit behördlicher Genehmigung zulässig. Ausnahmen können zu Zwecken der Sicherheit, Pflege, Forschung oder aus zwingenden Gründen des Allgemeininteresses erlaubt sein, sofern der charakteristische Bestand erhalten bleibt. Eigentümerinnen und Eigentümer sowie Nutzende haben die Pflicht, das Denkmal zu schützen und laufend zu überwachen.

Typische Beispiele für Naturdenkmale sind markante Bäume, spektakuläre Felsformationen, Höhlen, Quellen oder besondere Biotope. Naturdenkmale ergänzen andere Schutzformen, indem sie einzelne Objekte mit besonderem Wert bewahren und so zum Verständnis von Natur- und Kulturlandschaften beitragen.