Monozyten

Monozyten sind Leukozyten des angeborenen Immunsystems. Sie entstehen im Knochenmark aus hämatopoetischen Stammzellen über Vorläuferzellen wie Monozytenblasten und Promonozyten und gelangen als reife Zellen in den Blutkreislauf. Im Blut verbleiben Monozyten in der Regel nur kurze Zeit (etwa 1–3 Tage) und wandern dann in Gewebe aus, wo sie sich zu Makrophagen oder dendritischen Zellen differenzieren.

Zu ihren Hauptfunktionen gehören die Phagozytose von Mikroorganismen, Zelltrümmern und Fremdkörper sowie die Freisetzung von Zytokinen wie TNF-α, IL-1, IL-6 und IL-8. Über MHC-II-Moleküle präsentieren sie Antigene und tragen so zur Aktivierung von T-Zellen bei. Die Entwicklung und Aktivität von Monozyten wird durch Signale aus Gewebeumgebung beeinflusst; sie differenzieren je nach Umfeld zu Makrophagen in verschiedenen Geweben (z. B. Leber-Kupffer-Zellen, Alveolar-Makrophagen) oder zu dendritischen Zellen.

Marker und Subtypen: Beim Menschen werden Monozyten häufig nach CD14 und CD16 in drei Untergruppen unterschieden: klassische Monozyten (CD14++ CD16−), intermediäre (CD14++ CD16+) und nicht-klassische Monozyten (CD14+ CD16++). Diese Untergruppen unterscheiden sich in Reaktionsmustern, Gewebe-Homing und Funktion.

Klinische Relevanz: Abweichungen der Monozytenzahl treten bei Infektionen, Entzündungen, chronischen Erkrankungen oder Knochenmarkstörungen auf (Monozytose bzw. -topenie). Monozyten spielen auch eine Rolle in der Gewebeheilung und in Entzündungserkrankungen wie Atherosklerose und bestimmten Autoimmunerkrankungen.