Mittelzuflüsse

Mittelzuflüsse bezeichnet in der Hydrologie die Zuflüsse eines Flusses, die in der Größenordnung der mittleren bis größeren Neben- bis zu mittleren Hauptzuflüssen liegen. Die Einteilung erfolgt oft im Vergleich zu Hauptzuflüssen und Nebenzuflüssen und ist abhängig vom jeweiligen Flusssystem. Häufig wird sie anhand von Kriterien wie dem mittleren Abflussvolumen, dem Einzugsgebietsquerschnitt oder der relativen Bedeutung für den Gesamtabfluss des Hauptflusses festgelegt. Da es keine universell verbindliche Schwelle gibt, variiert die Definition von Mittelzuflüssen von System zu System.

Typische Merkmale sind moderate bis stationäre mittlere Abflusswerte, saisonale Schwankungen vor allem bei Regenereignissen oder Schneeschmelze und die Herkunft aus mittleren bis größeren Einzugsgebieten. Mittelzuflüsse liefern oft regelmäßiges Wasser, tragen aber in Dürreperioden weniger zuverlässig zur Grundwasserneubildung bei als größere Hauptzuflüsse; sie können jedoch während Feuchteperioden oder Hochwassern zu bemerkenswerten Abflusszunahmen beitragen. Sie bringen Sedimente, organische Stoffe und Nährstoffe in den Hauptfluss ein und beeinflussen Wassertemperatur, Sauerstoffgehalt und Lebensräume.

Für die Praxis spielen Mittelzuflüsse eine Rolle in der Flussregulierung, im Hochwassermanagement, in der Berechnung von Abfluss- und Sedimentbilanzen sowie in ökologischen Beurteilungen. In hydrologischen Modellen werden sie oft als separate Flusskomponenten behandelt, um Spitzenlasten, Durchflussverlauf und saisonale Muster genauer abzubilden.