Miljövatten

Miljövatten är vattenmängder i en vattenförekomst som avses skydda eller återskapa ekologiskt värdefulla förhållanden. Det kan röra sig om specifika avsnitt i en flod, en del av ett vattendrag eller vatten i en sjö eller kustnära område där flödet, vattennivån och andra hydrologiska parametrar ska upprätthållas för att stödja livsmiljöer.

Syftet med miljövatten är att bevara och återställa biologisk mångfald, livskraftiga fiskpopulationer och andra organismer som är beroende av ett varierat och tillräckligt vattendebiteringsmönster. Miljövattnet bidrar också till att upprätthålla vattenkvaliteten, temperaturen och syreinnehållet så att ekosystemens funktioner kan fortsatt fungera som naturligt uppkomna processer.

I Sverige regleras miljövatten inom ramen för vattenförvaltningen och EU:s vattenramdirektiv. Besluten om vilka delar av ett vattendrag som ska få miljövatten och hur mycket vatten som får avsättas tas oftast av ansvariga myndigheter på regional eller nationell nivå, i samråd med kommuner och andra berörda aktörer. Beslutsunderlagen byggs på hydrologisk och ekologisk data samt modellering av hur olika vattenförvaltningsåtgärder påverkar miljöambitionen.

Övervakning och uppföljning av miljövatten omfattar mätning av flöden och vattennivåer samt kvalitetsparametrar som temperatur, syre, näringsämnen och biologisk mångfald. Baserat på resultaten kan åtgärder justeras, t.ex. genom att minska uttag, reglera vattenkraft eller genomförande av restaureringar för att stärka de ekologiska värdena i vattendraget.