Meerestiefe

Meerestiefe bezeichnet die vertikale Ausdehnung des Meeres von der Oberfläche bis zum Meeresboden. Sie wird in verschiedenen Zonen unterteilt, die sich durch ihre physikalischen und biologischen Eigenschaften unterscheiden. Die wichtigsten Zonen sind die Oberflächen-, Tiefen-, und Tiefseezone, wobei die Grenzen zwischen ihnen fließend sein können und je nach Definition variieren.

Die Oberflächenzone, auch Epipelagial genannt, reicht bis zu einer Tiefe von etwa 200 Metern und wird von Sonnenlicht durchdrungen. Diese Zone ist reich an Leben, da sie die Grundlage für marine Nahrungsketten bildet. Darunter folgt die Dysphotische Zone (Mesopelagial), die bis etwa 1.000 Meter reicht, in der nur noch wenig Licht eindringt. Hier leben spezielle Organismen, die sich an die schwachen Lichtverhältnisse angepasst haben.

Ab einer Tiefe von etwa 1.000 Metern beginnt die Aphotische Zone (Bathypelagial), in der kein Sonnenlicht mehr hinreicht. Diese Zone ist dunkel und kälter, mit hohem Druck und begrenzten Nahrungsressourcen. Sie erstreckt sich bis etwa 4.000 Meter und beherbergt einzigartige Arten wie Tiefseefische und Quallen. Die Tiefseezone (Abyssopelagial) reicht von 4.000 bis 6.000 Metern und ist geprägt durch extreme Bedingungen, während die Hadopelagial-Zone in Tiefseegräben bis zu 11.000 Meter Tiefe reicht.

Die Meerestiefe wird durch verschiedene Faktoren beeinflusst, darunter Gezeiten, Strömungen, Geologie und Topographie des Meeresbodens. Die genaue Tiefe variiert regional stark, wobei die tiefsten Punkte in den Ozeanbecken liegen, wie zum Beispiel der Marianengraben im Pazifik mit einer maximalen gemessenen Tiefe von etwa 10.994 Metern. Die Erforschung der Meerestiefe ist von großer wissenschaftlicher Bedeutung, da sie Aufschluss über marine Ökosysteme, geologische Prozesse und den Einfluss des Menschen auf die Ozeane gibt.