Maatstok

Maatstok is een meetinstrument in de vorm van een lange rechte stok die wordt gebruikt om lengtes af te lezen of af te zetten. Hij komt in verschillende lengtes voor, maar typisch zijn maten rond 1 tot 2 meter. Daarnaast bestaan langere varianten voor specifieke toepassingen. De meest voorkomende materialen zijn hout, kunststof en metaal; vaak is de stok voorzien van duidelijke centimeter- en millimeterverdelingen en soms extra markeringen voor bijzondere lengtes of hoeken.

De term is afgeleid van de woorden maat (meting) en stok. In vaktaal kan een maatstok synoniem zijn aan een meterstok of meetlat, afhankelijk van de lengte en context.

Toepassingen: in de bouw, houtbewerking, doe-het-zelf en onderwijs wordt een maatstok gebruikt om lengtes te controleren, markeringen te zetten of objecten op maat te brengen. In laboratorium- of onderzoeksomgevingen kan een maatstok dienen als tijdelijk referentie-instrument bij metingen.

Vergelijking: een maatstok onderscheidt zich door lengte ten opzichte van een gewone liniaal; een meterstok is meestal ongeveer 1 meter lang, maar de term kan door verschillende lengtes worden toegepast. In moderne metrologie dienen officiële lengtemeters als definitieve standaard; maatstokken fungeren vooral als praktische hulpmiddelen.