Maatschappelijk

Maatschappelijk is een bijvoeglijk naamwoord in het Nederlands dat betrekking heeft op de samenleving en het maatschappelijke leven. Het duidt op zaken die het publieke en collectieve welzijn raken, in tegenstelling tot privé of individueel aangelegenheden. Het woord wordt gebruikt in beleid, media en vaktermen om bredere sociaal-situatieve aangelegenheden te beschrijven, zoals normen, instituties en uitdagingen die de gemeenschap aangaan.

Maatschappelijk komt voor in tal van uitdrukkingen en vaktermen: maatschappelijke problemen, maatschappelijke participatie, maatschappelijke zorg en maatschappelijke normen. Het is ook verkort in samengestelde termen zoals maatschappelijke draagvlak en maatschappelijk verantwoord ondernemen, waarbij bedrijven rekening houden met sociaal en milieu-impact.

Een subtiele nuance bestaat met 'sociaal': maatschappelijk verwijst doorgaans naar collectieve, institutionele of normatieve aspecten van de samenleving, terwijl sociaal vaker kan slaan op persoons- of interpersoonlijke relaties. Toch overlappen ze sterk en worden ze in veel gevallen door elkaar gebruikt.

Etymologisch is het afgeleid van maatschappij, en het -lijk geeft het adjectivische karakter. Het wordt veelvuldig toegepast in formelere of beleidsmatige taal en in academisch taalgebruik. Veel voorkomende verwante termen zijn onder meer maatschappelijke betrokkenheid, maatschappelijke structuur en maatschappelijke veranderingen.