Luonnonkorkki

Luonnonkorkki on luonnollinen, kevyt ja kimmoisa materiaali, jota saadaan korkkipu Quercus suberin barkista. Korkkipuu kasvaa pääasiassa Välimereen alueella, erityisesti Portugalissa ja Espanjassa. Barkin kerroksen poistaminen tapahtuu elävältä puulta ilman kaatoa, ja ensimmäinen keräys on yleensä noin 25 vuoden iässä; seuraavat keräykset tapahtuvat noin 9–12 vuoden välein. Näin korkkipuuta voidaan hyödyntää useiden vuosisatojen ajan.

Kerätty korkki käsitellään keittämällä ja kuivattamalla. Keittäminen parantaa korkin joustavuutta ja poistaa kosteutta sekä epäpuhtauksia. Tämän jälkeen korkki luokitellaan paksuuden ja solurakenteen mukaan, ja siitä valmistetaan erilaisia tuotteita. Yleisin käyttökohde on viinipullojen korkit, mutta luonnonkorkkia käytetään myös eristemateriaaleina, nappeina ja sisustuslevyissä.

Ominaisuudet: luonnonkorkki on kevyt, elastinen ja puristettavissa, ja se omaa hyvän tiivistys- ja eristyskyvyn. Se on vettä hylkivä ja kosteutta vastaan toimiva materiaali, jolla on erinomainen äänieristys- sekä lämpöeristysominaisuudet. Korkin solurakenne antaa sille myös kohoavaa palautuvuutta puristuksessa.

Käyttökohteet: suurin osa luonnonkorkista käytetään viinipullojen korkkeihin, mutta sitä hyödynnetään myös rakennus- ja sisustusmateriaalina, kuten lattialankkien, paneelien sekä eristemassojen osana.

Ympäristö ja kestävyys: korkkiviljelmät ovat arvokkaita monimuotoisuuden suojelun ja hiilivaraston kannalta. Korkkipuiden keräys on elinkelpoinen ja uusiutuva keino tuottaa materiaalia ilman puiden kaatamista, ja ala tukee monia maaseutualueita. Materiaalina luonnonkorkki on biohajoavaa ja kierrätettävää.