Lichtleitplatten

Lichtleitplatten sind flache, transparente Bauteile aus Kunststoff oder Glas, die Licht von einer Quelle aufnehmen und über eine größere Fläche verteilen. Das Licht wird in der Platte durch Totalreflexion an den Grenzflächen geführt und erst an der Ober- oder Unterseite in die Umgebung abgegeben. Durch Diffraktion, Streuung oder Mikrostrukturen auf der Oberflächen- oder Unterseite lässt sich eine gleichmäßige Leuchtdichte erzielen.

Verwendete Materialien sind vor allem klare Kunststoffe wie PMMA (Acrylglas), Polycarbonat und gelegentlich Glas. PMMA ist besonders lichtdurchlässig mit gutem Witterungsschutz; Polycarbonat bietet höhere Schlagfestigkeit. Die Refraktionsindizes dieser Materialien ermöglichen das effiziente Unterrichten des Lichtaufkommens aus seitlich oder von hinten eingeführten Lichtquellen.

Betriebsarten umfassen vor allem das Edge-Lighting (Seiteneinspeisung) sowie das Surface-Lighting (Rück- oder Vorderlicht). Beim Edge-Lighting wird das Licht entlang der Kanten der Platte eingeführt; das Licht strahlt durch das Material und wird durch Diffusionsfolien, Prismenstrukturen oder kommunizierende Oberflächen gleichmäßig abgegeben. Bei Surface-Lighting erfolgt der Lichteinfall direkt an der Oberfläche, oft in Verbindung mit diffusen oder strukturierten Deckschichten.

Herstellungsmethoden umfassen Extrusion, Gießen oder Casting, oft verbunden mit Präge-, Bedruck- oder Beschichtungsverfahren zur Erzeugung diffuser oder prismatischer Oberflächen. Anwendungen finden sich in der Hintergrundbeleuchtung von Displays, Werbe- und Informationsschildern, Instrumenten- und Bedieneinheiten sowie in der Architektur- und Signalleuchte.

Zu den Vorteilen zählen eine hohe Lichtausbeute, geringe Bauhöhe und die Möglichkeit, großflächig gleichmäßig zu beleuchten. Nachteile können Lichtverlust an Übergängen, Farb- und Alterungserscheinungen durch UV-Einwirkung sowie Abhängigkeit von der Qualität der Diffusions- bzw. Prismenstrukturen sein.