Leukämien

Leukämien sind eine Gruppe maligner Erkrankungen des blutbildenden Systems, hauptsächlich des Knochenmarks und des Bluts. Sie zeichnen sich durch eine klonale Proliferation abnormaler Leukozyten aus, die die normale Blutbildung beeinträchtigen und zu Anämie, Infektionen und Blutungsneigungen führen können. Die Erkrankung umfasst verschiedene Unterformen, die sich im Verlauf (akut vs. chronisch) und in der Zelllinie (lymphatisch oder myeloisch) unterscheiden.

Zu den wichtigsten Untergruppen gehören die akute lymphatische Leukämie (ALL), die akute myeloische Leukämie (AML), die chronische lymphatische Leukämie (CLL) und die chronische myeloische Leukämie (CML). Die WHO-Klassifikation berücksichtigt zudem weitere Varianten. Die Häufigkeit variiert nach Alter: ALL tritt vor allem bei Kindern auf, AML und CML häufiger bei Erwachsenen; CLL ist besonders im höheren Alter häufig.

Typische Symptome sind unspezifisch und umfassen Müdigkeit, häufige Infektionen, Blutungsneigung, Fieber, Nachtschweiß und Gewichtsverlust. Klinische Befunde umfassen Anämie, Thrombozytopenie und eine erhöhte Anzahl unreifer Blutzellen (Blasten) im peripheren Blut. Die Diagnose erfolgt durch Knochenmarkuntersuchung (Aspiration/Biopsie) und ergänzende Tests wie zytogenetische Analysen und molekulare Marker.

Die Behandlung richtet sich nach dem Subtyp und dem individuellen Risikoprofil. Häufig kommen Chemotherapie, zielgerichtete Therapien (zum Beispiel Tyrosinkinase-Inhibitoren bei CML, All-trans-Retinsäure bei der APL), monoklonale Antikörper und in ausgewählten Fällen Stammzelltransplantationen zum Einsatz. Unterstützende Maßnahmen wie Transfusionen und Infektionsprophylaxe sind häufig notwendig.

Die Prognose variiert stark: Bei ALL von Kindern bestehen oft gute Heilungschancen, während AML tendenziell eine schlechtere Prognose hat. Neue Therapien und personalisierte Ansätze verbessern die Aussichten in vielen Subtypen, bleiben jedoch abhängig von Alter, genetischen Markern und Therapieresponse.