Knochenmarks

Knochenmark ist das weiche Gewebe innerhalb der Knochen, das die Bildung der Blutzellen ermöglicht. Es besteht aus blutbildenden Zellen in verschiedenen Entwicklungsstadien sowie einem Stroma aus Retikulumzellen, Makrophagen, Fettzellen und Gefäßen. Man unterscheidet rotes Knochenmark, das aktiv Blutzellen bildet, von gelbem Knochenmark, das überwiegend aus Fettgewebe besteht und die Blutzellbildung stark reduziert hat. Rotes Knochenmark produziert rote Blutkörperchen, Leukozyten und Thrombozyten; gelbes Knochenmark dient primär als Fettreserve, kann bei großem Bedarf aber wieder rotes Knochenmark bilden.

Im Erwachsenenalter findet rotes Knochenmark vor allem im Beckenkamm, in Wirbelkörpern, im Brustbein, in den Rippen und in proximalen Enden der Röhrenknochen statt; gelbes Knochenmark füllt üblicherweise die Markhöhlen der langen Knochen. Bereits im Kindesalter liegt rotes Knochenmark in nahezu allen Knochen vor. Die Blutbildung beginnt in der Embryonalentwicklung im Dottersack und verlagert sich später in Leber und Milz; nach der Geburt verbleibt der Großteil der Hämatopoese im Knochenmark.

Knochenmark ist zentral für Diagnostik und Therapie von Blutkrankheiten. Knochenmarkbiopsien dienen der Diagnostik von Leukämien, Lymphomen, Myelodysplasien und anderen Störungen. Hämatopoietische Stammzelltransplantationen, die aus Knochenmark oder aus peripherem Blut stammen können, sind Behandlungsoptionen bei bestimmten Erkrankungen. Mit dem Alter wandelt sich rotes Knochenmark in gelbes Knochenmark um, was die Menge der hematopoetisch aktiven Gewebeteile reduziert.