Letterspatiëring

Letterspatiëring, ook wel tracking genoemd, is het proces waarbij de ruimte tussen alle letters in een tekstopmaak gelijkmatig wordt aangepast. Het doel is de leesbaarheid, de optische dichtheid en de stijl van de tekst te beïnvloeden. In tegenstelling tot kerning, dat de ruimte tussen specifieke lettersparen corrigeert, gaat letterspatiëring over de uniforme afstand tussen alle lettertekens in een segment tekst.

De mate van letterspatiëring kan positief zijn (meer ruimte) of negatief (minder ruimte). Positieve tracking wordt vaak toegepast in koppen, displays en logo-ontwerpen om een krachtige uitstraling te creëren, terwijl te veel tracking de leesbaarheid van lange teksten kunnen schaden. Negatieve tracking is soms bedoeld om een tekstblok compacter te laten lijken, bijvoorbeeld om een bepaalde regelbreedte te bereiken, maar het kan de leeservaring negatief beïnvloeden als het te ver gaat.

Toepassingen en hulpmiddelen. Letterspatiëring speelt een belangrijke rol bij typografische keuzes in drukwerk en digitaal ontwerp. In webdesign en digitale typografie wordt de eigenschap letter-spacing gebruikt om de afstand tussen letters te regelen; waarden worden vaak uitgedrukt in em, px of percentages. In drukwerk wordt tracking uitgedrukt in puntgroottes en wordt het zorgvuldig afgestemd op het gekozen lettertype en de lay-out.

Invloed op leesbaarheid en stijl. Een subtiele letterspatiëring kan de leeservaring verbeteren door een evenwichtige dichtheid te creëren, terwijl te grote of te kleine spatiëring de ogen sneller laat vermoeien. De juiste balans hangt af van het medium, het lettertype en de beoogde toon.