Leerling

Een leerling is een persoon die leert onder begeleiding van een docent, leermeester of stagebegeleider. De term wordt in verschillende contexten gebruikt: in het onderwijs én in beroepsopleidingen. In het onderwijs verwijst het meestal naar een pupil of student in de basisschool of middelbare school, terwijl 'student' vaker wordt gebruikt voor hoger onderwijs. In de beroepsopleiding kan een leerling een vakman in opleiding zijn, die praktijk en theorie combineert.

Etymologie: het woord is samengesteld uit het werkwoord leren en het achtervoegsel -ling, wat doorgaans een persoon aanduidt die verbonden is met een bepaalde activiteit.

Gebruik en context: in Nederland en Vlaanderen wordt de term doorgaans voor leerlingen in basisonderwijs en voortgezet onderwijs gebruikt. Voor leerlingen in beroepsonderwijs bestaan leerwegen zoals de beroepsopleidende leerweg (BOL) en de beroepsbegeleidende leerweg (BBL); in beide gevallen wordt de leerling begeleid door een docent of leermeester en leert hij of zij zowel op school als op de werkplek. In de arbeidscontext kan een leerling ook een werknemer zijn die een vak leert onder toezicht van een ervaren collega.

Categorie en pluralisatie: het enkelvoud is leerling, het meervoud leerlingen. De term is genderneutraal.

Zie ook: pupil, student, stagiair.