Kunststoffbearbeitung

Kunststoffbearbeitung bezeichnet die Gesamtheit der Fertigungsverfahren, mit denen Kunststoffmaterialien in Bauteile, Halbzeuge oder Baugruppen überführt werden. Sie umfasst formgebende, spanende und verbindende Prozesse sowie nachbearbeitende Schritte.

Dabei werden thermoplastische Polymere und duroplastische Polymere unterschieden. Thermoplaste lassen sich durch erneutem Erhitzen verformen, Duroplaste härten nach der Aushärtung weiter aus und können nicht oder kaum wiederverwendet werden. Zusatzstoffe wie Farbmittel, Stabilisatoren oder Füllstoffe beeinflussen Eigenschaften und Verarbeitbarkeit.

Zu den formgebenden Verfahren gehören Injection Molding, Extrusion (z. B. für Profile, Rohre), Blasformen, Rotationsformen und Thermoformen. Calendering wird vor allem bei Folien und Platten eingesetzt. Schäume entstehen oft durch expandierende Treibmittelprozesse.

Spanende Verfahren umfassen Fräsen, Drehen, Bohren, Schneiden und Schleifen, oft zur Feinbearbeitung oder zur Realisierung komplexer Innen- und Außenformen. Verfahren wie Laser- oder Wasserstrahlschneiden ergänzen die Möglichkeiten der Kunststoffbearbeitung.

Additive Fertigung (3D-Druck) gewinnt an Bedeutung und ermöglicht schnelle Prototypen sowie Kleinserien in FDM-, SLA-, SLS- oder Polyjet-Verfahren.

Fügen und Oberflächenbearbeitung schließen den Prozess ab: Schweißen (Ultraschall, Heizelement, Vibrationsschweißen), Kleben und mechanische Verbindungen gehören dazu. Oberflächenbehandlung umfasst Lackieren, Beschichten, Entgraten, Polieren und Glätten.

Qualitätssicherung, Prozesskontrolle und Normen sichern Maßhaltigkeit und Funktion. Recycling und Kreislaufwirtschaft spielen eine zunehmende Rolle, etwa durch Regranulierung von Abfällen, Recycling von End-of-Life-Produkten und die Entwicklung ressourcenschonender Verarbeitungsprozesse.