Kohlenstoffneutral

Kohlenstoffneutral, oder Kohlenstoffneutralität, bezeichnet den Zustand, in dem die netto verursachten Treibhausgasemissionen eines Akteurs – Person, Unternehmen, Produkt, Veranstaltung oder Land – auf Null reduziert werden. Dies wird erreicht, indem direkte Emissionen verringert und verbleibende Emissionen durch Entnahmen oder Kompensation ausgeglichen werden.

Erreichen lässt sich dies vor allem durch Reduzierung der Emissionen: Umstellung auf erneuerbare Energien, Energieeffizienz, Elektrifizierung von Verkehr und Industrieprozessen. Zusätzlich können verbleibende Emissionen durch Entnahme von CO2 aus der Atmosphäre oder durch zertifizierte Ausgleichs-, Kompensationsmaßnahmen neutralisiert werden. Dazu gehören natürliche Lösungen wie Aufforstung sowie technologische Optionen wie Direct Air Capture.

Zur Messung der Kohlenstoffneutralität werden üblicherweise Treibhausgasbilanzen verwendet, meist nach dem GHG-Protocol. Emissionen werden in Scope 1 (direkt), Scope 2 (indirekt aus Energie) und Scope 3 (alle weiteren Vorprodukte und Wertschöpfung) unterteilt. Verifizierte Offsets oder Entnahmen müssen zusätzlichen Effekten haben und dauerhaft sein, um Doppelzählung zu vermeiden. Standardisierungen wie ISO 14064, PAS 2060 oder der GHG-Protokoll-Standard unterstützen Berichterstattung und Verifizierung.

Kritik: Offsets können als Erleichterung ohne echte Emissionsreduktion missbraucht werden; Qualität und Permanenz der Entnahmen variieren. Transparentes Reporting, unabhängige Prüfung und klare Zielsetzung sind zentral. Politisch und wirtschaftlich strebt eine wachsende Zahl von Ländern, Regionen und Unternehmen die Kohlenstoffneutralität bis Mitte des Jahrhunderts an, mit EU-weit 2050 als Leitziel.