Kohlenstoffneutralität

Kohlenstoffneutralität bezeichnet den Zustand, in dem anthropogene Emissionen von Treibhausgasen in der Summe nicht mehr zur atmosphärischen Konzentration beisteuern, weil sie durch Reduktion oder Entnahme ausgeglichen werden. Oft wird der Begriff mit Netto-Null (net zero) in Bezug auf CO2e verwendet; manche verwenden Klimaneutralität, die zusätzlich weitere Treibhausgase berücksichtigt.

Umsetzung erfolgt primär durch Vermeidung und Reduktion von Emissionen: Umstellung auf erneuerbare Energien, Steigerung der Energieeffizienz, Dekarbonisierung von Verkehr und Industrieprozessen. Restemissionen können durch natürliche oder technologische CO2-Entnahme sowie durch anerkannte Kompensationsmaßnahmen ausgeglichen werden. Beispiele sind Aufforstung, nachhaltige Landnutzung und negative Emissions Technologien; kompensiert wird über zertifizierte Ausgleichsprojekte.

Messung und Berichterstattung beruhen auf CO2-Äquivalenten (CO2e) und berücksichtigen alle relevanten Treibhausgase. Die gängigen Ansätze unterscheiden Emissionen nach Scopes: Scope 1 direkte Emissionen, Scope 2 indirekte Emissionen aus zugekaufter Energie, Scope 3 weitere indirekte Emissionen in der Wertschöpfungskette. Ziele orientieren sich häufig an internationalen Standards wie dem GHG Protocol, ISO 14064 oder der Science Based Targets initiative (SBTi) und werden überprüft oder zertifiziert.

Herausforderungen umfassen die Qualität und Zusagekraft von Ausgleichsprojekten, zusätzliche Effekte, Langfristigkeit der Maßnahmen und die Verrechnung von Negativemissionen. Kritiken richten sich gegen Greenwashing-Risiken, unzureichende Reduktionen oder eine übermäßige Abhängigkeit von Kompensation statt echten Emissionsminderungen.

Kohlenstoffneutralität wird von Regierungen, Unternehmen und Städten als Leitbild genutzt, um Emissionen systematisch zu senken, Innovationen zu fördern und internationale Klimaziele zu unterstützen. In vielen Ländern existieren nationale oder regionale Zielsetzungen, Klimaneutralität bis zu bestimmten Zeitpunkten zu erreichen.