Kjøtt

Kjøtt er det spiselige muskelvevet fra dyr som brukes som mat. I kostholdskonteksten omfatter det vanligvis kjøtt fra pattedyr og fjørfe, slik som storfe, svin, sau og kylling. Sjømat regnes ofte som en egen kategori og inkluderer fisk og skalldyr. Begrepet kjøtt brukes imidlertid bredt i matlaging og ernæringsdebatter for å beskrive animalsk protein også i ulike bearbeidede produkter.

Kjøtt deles ofte inn i rødt kjøtt og hvitt kjøtt basert på farge og muskelfibre. Rødt kjøtt omfatter storfe, sau, geit og vilt; hvitt kjøtt omfatter fugl som kylling og kalkun, samt kanin. Kjøttet kan bearbeides gjennom prosesser som partering, modning, røyking, saltlegging og andre konserveringsmetoder. Kvaliteten påvirkes av dyrets alder, rasjon, helse og hvordan kjøttet håndteres før og etter slakt.

Ernæringsmessig gir kjøtt høyverdig protein, B-vitaminer (spesielt B12) og hemejern. Fettinnholdet varierer mellom kjøttslag og kutt, og bearbeidet kjøtt har ofte høyere natriuminnhold. Anbefalinger om kosthold peker ofte mot moderat kjøttforbruk, valg av magert kjøtt og begrensing av bearbeidet kjøtt for å redusere helserisikoer.

Håndtering og sikkerhet er viktig for å unngå matforgiftning. Kjøtt bør kjøles ned raskt etter kjøp og oppbevares i kjøleskap eller i fryser. Rått kjøtt bør skilles fra andre matvarer, og man bør gjennomføre grundig tilberedning for å drepe mikroorganismer.

Produksjon av kjøtt har betydelige miljø- og dyrevelferdsmessige implikasjoner. Infrastruktur og landbruk påvirker utslipp, vannforbruk og arealbruk. Mange land oppfordrer til bedre dyrehold, sporbarhet og mer bærekraftige produksjonsmåter samt økt fokus på plantebaserte alternativer som et supplement til tradisjonelt kjøttforbruk.