Kierrätysjärjestelmän

Kierrätysjärjestelmä on yhteiskunnallinen kokonaisuus, jonka tarkoituksena on ohjata syntyvä jäte takaisin raaka-aineeksi. Sen tavoitteena on vähentää luonnonvarojen käyttöä, pienentää jätteiden ympäristövaikutuksia ja edistää kiertotaloutta. Järjestelmä perustuu kiertotalouden periaatteisiin: ehkäisy, uudelleenkäyttö, kierrätys ja lisäksi energiankäyttö jätehierarkiassa.

Järjestelmä muodostuu julkisista palveluista ja yksityisten toimijoiden vastuulla olevista toiminnoista. Kotitalouksilta ja yrityksiltä kerätään jätteet erikseen: paperi ja kartonki, lasi, metallit, muovit sekä biojäte; sekajäte kerätään yleisesti erikseen osana kierrätys- ja jätehuoltotoimia. Keräysorganisaatiot sekä kierrätyskeskukset ja jäteasemat huolehtivat vastaanotosta ja lajittelusta. Kerätty materiaali kuljetetaan esikäsittelyyn ja edelleen kierrätyslaitoksiin tai jalostettavaksi raaka-aineeksi.

Esikäsittelyn jälkeen materiaalit käytetään uudelleen tuotteiden raaka-aineina. Paperi ja kartonki sekä lasi, metallit ja muovit voidaan kierrättää uusiksi tuotteiksi. Osa jätteen energiankäytöstä on mahdollista energiana, kun kierrätys ei ole taloudellisesti tai teknisesti mahdollista tai parempi vaihtoehto.

Lainsäädäntö ja ohjeistus tukevat kierrätysjärjestelmää. EU:n jätelainsäädäntö sekä suomalainen jätelaki ja tuottajavastuujärjestelmät määrittelevät tavoitteet, keräysvastuut ja rahoituksen sekä ohjaavat toimijoiden toimintaa.

Järjestelmän hyödyt sisältävät luonnonvarojen säästämisen, päästöjen vähentämisen ja kierrätettävien materiaalien taloudellisen arvon palauttamisen. Haasteisiin kuuluvat kontaminaatio lajittelussa, kattavuuden varmistaminen, rahoituksen varmistaminen sekä kuluttajien ja yritysten sitoutuminen.