Kierrätysjärjestelmä

Kierrätysjärjestelmä on jätteen hallintajärjestelmä, jonka tavoitteena on muuttaa syntyvä jäte takaisin arvoisaksi raaka-aineeksi sekä vähentää ympäristökuormitusta ja resurssien kulutusta. Järjestelmä tukee kiertotaloutta, jossa materiaalit pidetään käytössä mahdollisimman pitkään ja uusintakäytöllä tai kierrätyksellä minimoidaan alusta loppuun syntyvät jätteet.

Toiminta perustuu erilliskeräykseen ja kierrätyskeskuksiin sekä teollisiin käsittelyprosesseihin. Asukkaat ja yritykset lajitellaan erikseen materiaaleittain, kuten paperi ja kartonki, lasi, metallit, muovit sekä sähkö- ja elektroniikkaromua. Lajittelu tapahtuu kotona, keräyspisteissä tai kiertotalouskeskuksissa, jonka jälkeen materiaalit esikäsitellään ja toimitetaan jalostettaviksi tai uusiokäytettäväksi. Eri materiaalit kierrätetään prosessikohtaisesti: paperi ja kartonki usein massaksi tai kierrätyspaperiksi, lasi uudelleen sulatettavaksi, metallit kierrätetään uutena raaka-aineena, muovit kierrätetään tai käytetään uusiomuovin tuotannossa.

Järjestelmiä ohjaavat sekä julkiset että yksityiset toimijat. Useimmissa maissa kunnat vastaavat jätteen keräämisestä ja käsittelystä, kun taas tuottajayhteisöt voivat vastata joidenkin tuotteiden keräys- ja kierrätysjärjestelmistä. EU:n ja kansallisen lainsäädännön tarkoituksena on edistää kiertotaloutta, asettaa tavoitteita kierrätysasteille ja ohjata jätehuoltoa kohti paremmin hyödyntäviä menettelyitä.

Hyödyt ja haasteet: Kierrätysjärjestelmät vähentävät kaatopaikoille päätyvää jätettä, pienentävät raaka-aineiden tarvetta ja voivat pienentää päästöjä. Haasteisiin kuuluu jätteen kontaminaatio, korkeammat keräys- ja käsittelykustannukset sekä infrastruktuurin ja osallistumisen eroavaisuudet. Järjestelmiä kehitetään muun muassa parantamalla lajittelua, kuluttajaviestintää sekä hyödyntämällä digitaalista seurattavuutta ja tuottajavastuuta.