Kemotrof

Kemotrof adalah organisme yang memperoleh energi dengan cara mengoksidasi senyawa kimia, bukan melalui energi cahaya sebagaimana pada fototrof. Energi kimia ini bisa berasal dari senyawa organik maupun anorganik. Berdasarkan sumber karbon, kemotrof dibedakan menjadi kemioautotrof (chemolithoautotroph) yang menggunakan CO2 sebagai sumber karbon dan kemioorganotrof (chemoorganoheterotroph) yang menggunakan senyawa organik sebagai sumber karbon.

Kemioautotrof mendapatkan energi dari oksidasi senyawa anorganik, misalnya amonia (NH3), nitrit (NO2-), nitrat (NO3-), hidrogen (H2), sulfida (S2-), atau ferrous (Fe2+). Mereka seringkali autotrof, karena CO2 menjadi sumber karbonnya. Contoh lingkungan tempat kemioautotrof ditemukan meliputi vent vulkanik bawah laut, sumur panas, gurun mineral, sedimen tanah, dan perairan asin yang kaya energi kimia.

Kemioorganotrof menggunakan energi dari oksidasi senyawa organik dan umumnya bersifat heterotrof, karena sumber karbonnya adalah senyawa organik. Banyak bakteri dan jamur termasuk dalam kelompok ini. Kedua kelompok kemotrof dapat berfungsi melalui respirasi (dengan oksigen atau agen akseptor lain seperti nitrat atau sulfat) atau melalui fermentasi pada kondisi anaerob.

Peran ekologis kemotrof sangat penting dalam siklus biogeokimia, terutama siklusNitrogen, siklus Sulfur, dan siklus karbon. Mereka memungkinkan kehidupan tanpa cahaya dan mendukung ekosistem yang bergantung pada sumber energi kimia seperti ekosistem vent bawah laut dan lingkungan ekstrim lainnya.