Isotrópicas

Isotrópicas describen propiedades o características de sistemas que son iguales en todas direcciones. El término se usa en física, ciencia de materiales, geofísica y óptica para referirse a condiciones o respuestas que no dependen de la orientación.

En física y materiales, un medio isotrópico exhibe respuestas independientes de la orientación; por ejemplo, la velocidad de propagación de una onda o la magnitud de una propiedad mecánica es la misma sin importar la dirección. En estos casos, a menudo una propiedad puede describirse con un escalar en lugar de un tensor.

Ejemplos típicos incluyen líquidos y gases; vidrios y otros sólidos amorfos; y metales policristalinos cuando las distintas regiones se orientan aleatoriamente, de modo que las propiedades se promedian a través de la muestra. En óptica, un material isotrópico tiene un índice de refracción uniforme en todas las direcciones, a diferencia de los anisotrópicos como los cristales que pueden mostrar birefringencia.

La isotropía contrasta con la anisotropía, cuando las propiedades dependen de la dirección. Ejemplos de anisotropía incluyen la madera, las fibras y los cristales individuales. En matemáticas y física, la isotropía implica invariancia bajo rotaciones; los modelos pueden usar escalares en lugar de tensores de segundo orden para describir ciertas propiedades isotrópicas.

Aplicaciones y campos: ciencia de materiales, geofísica y cosmología, donde se considera la isotropía a gran escala del universo. Etimología: del griego isos “igual” y tropos “dirección”.