Inzuchtdepression

Inzuchtdepression, auch Inbreeding Depression genannt, bezeichnet den Rückgang der Fitness einer Population infolge der Zucht eng verwandter Individuen. Fitness umfasst Überleben, Fortpflanzung und Reproduktions­erfolg; bei Inzucht zeigen sich oft geringere Überlebensraten, niedrigere Geburten- und Nachkommenzahlen, langsameres Wachstum und eine erhöhte Anfälligkeit für Krankheiten.

Genetische Ursachen sind primär eine erhöhte Homozygotie für schädliche rezessive Allele. Durch das Zusammenkommen identischer Gene von Verwandten steigt die Wahrscheinlichkeit, dass schädliche Varianten in zwei Kopien vorliegen, was zu erhöhter Sterblichkeit, Fehlbildungen oder reducersierter Gesundheit führen kann. Zusätzlich kann der Verlust genetischer Vielfalt in kleinen oder isolierten Populationen die Anpassungsfähigkeit verringern. Der Inzuchtkoeffizient F quantifiziert die Wahrscheinlichkeit, dass zwei Allele identisch sind-by-descent; je höher F, desto stärker potenziell die Depression.

Folgen zeigen sich in vielen Taxa, einschließlich landwirtschaftlich genutzter Nutztiere, Haustiere und Wildpopulationen. Typische Auswirkungen sind reduzierte Überlebens- und Fortpflanzungsraten, geringeres Wachstum, verminderte Immunabwehr und allgemein niedrigere Fitness. In menschlichen Populationen erhöhen verwandtschaftliche Verbindungen das Risiko autosomal rezessiver Erkrankungen; das absolute Risiko variiert stark mit der genetischen Hintergrundpopulation.

Maßnahmen zur Vermeidung von Inzuchtdepression konzentrieren sich auf die Erhöhung genetischer Vielfalt: größere, vernetzte Populationen, Zuchtprogramme, die Einführung genetisch fremder Linien und kontinuierliches genetisches Monitoring. In der Praxis spielen solche Konzepte eine zentrale Rolle in Biologie, Bioethik, Landwirtschaft und Naturschutz.