Inkomparabilität

Inkomparabilität bezeichnet die Unmöglichkeit, zwei Gegenstände, Handlungen oder Werte unter einem gemeinsamen Maßstab sinnvoll zu vergleichen. Sie entsteht, wenn vorhandene Bewertungsmaßstäbe versagen oder Unterschiede zwischen Domänen bestehen, sodass eine klare Rangordnung nicht eindeutig abzuleiten ist. In der Philosophie und den Sozialwissenschaften wird oft zwischen normative Inkomparabilität (unvereinbare Wertordnungen) und semantischer Inkomparabilität (Begriffe beziehen sich auf unterschiedliche Sachverhalte) unterschieden. Befürworter der Inkommensurabilität argumentieren, dass manche Wertebereiche wie Gerechtigkeit, Würde oder ästhetischer Wert nicht rein monetär oder nutzungsorientiert bewertet werden können. Gegner betonen, dass sich auch scheinbar Unvereinbares durch zusätzliche Kriterien oder pragmatische Abwägungen vergleichbar machen lasse.

Ursachen sind unterschiedliche Bewertungsmaßstäbe, unvereinbare Messgrößen, kontextuelle Unterschiede oder normative Prinzipien, die sich nicht sinnvoll in eine einzige Skala überführen lassen. Beispiele finden sich beim Vergleich des Werts eines Kunstwerks mit dem wissenschaftlichen Nutzen oder beim Abwägen von Gerechtigkeit gegen persönliches Glück, bei kulturell geprägten Wertvorstellungen und anderen Wertedomänen.

Umgang mit Inkomparabilität erfolgt häufig über mehrkriterielle Entscheidungsansätze (MCDA), lexikographische Rangordnungen oder andere Methoden, die mehrere Kriterien anerkennen statt eine einzige Skala aufzuzwingen. Kritisch bleibt die Frage, ob Inkomparabilität Entscheidungsprozesse grundsätzlich lähmt oder ob praktikable Kompromisse möglich sind.

Siehe auch: Kommensurabilität, Mehrkriterien-Entscheidung, Axio­logie, Moraltheorie.