Immunsystemceller

Immunsystemceller är celler som deltar i kroppens försvar mot infektioner och tumörer. De utför olika uppgifter och samarbetar i komplext samspel. Övergripande kan de delas in i innata (omedelbara) försvarsceller och adaptiva (minnebaserade) försvarsceller. Den innata grenen reagerar snabbt utan tidigare antigenigenkänning, medan den adaptiva grenen utvecklar specifika svar och långtidsminne.

Innate immunförsvarscellerna inkluderar neutrofiler, makrofager och monocyter, dendritiska celler, samt naturliga mördarceller (NK-celler) och granulocyter som mastceller, eosinofiler och basofiler. Neutrofiler och makrofager utför fagocytos och dödar mikroorganismer. Dendritiska celler fungerar som antigenpresenterare och visar patogenfragment via MHC till T-celler. NK-celler dödar virusinfekterade celler och vissa tumörceller utan föregående antigenigenkänning.

Adaptiva immunförsvarsceller består främst av T-celler och B-celler. T-celler utvecklas i thymus och inkluderar CD4+ hjälparceller, CD8+ cytotoxiska celler och regulatoriska T-celler. B-celler bildas i benmärgen och kan bli plasmaceller som producerar antikroppar eller minnes B-celler som ger långvarig immunitet. T- och B-celler känner igen specifika antigen och aktiveras för att bekämpa patogener.

Immunsystemceller cirkulerar i blodet och migrerar mellan blod, lymfvävnad och olika vävnader. Lymfoida organ som benmärg, thymus, mjälte och lymfkörtlar fungerar som utbildnings- och aktiveringscentra samt som samlingsplatser för immunsvar. Antigenpresentation via MHC-molekyler är central för att aktivera T-celler, medan B-celler svarar humoral och producerar antikroppar.

Funktioner och reglering av immunsystemceller har stor betydelse för hälsan. Försvagningar kan leda till immunbristsjukdomar, medan överdriven eller felriktad aktivitet kan orsaka autoimmunitet eller kronisk inflammation. Forskning kring immunsystemceller bidrar till utvecklingen av vacciner, immunterapi och behandling av cancer.