Immunoteraapia

Imunoteraapia, ou imunoterapia, é um campo da medicina que utiliza o sistema imunológico para combater doenças, especialmente o câncer. Seu objetivo é melhorar a capacidade do organismo de reconhecer e destruir células tumorais, seja estimulando a resposta imune, orientando-a contra antígenos específicos ou fornecendo componentes imunes prontos para agir. As estratégias podem ser ativas, estimulando o próprio sistema imune do paciente, ou passivas, introduzindo elementos imunológicos produzidos externamente.

Os mecanismos centrais da imunoterapia incluem o reconhecimento de antígenos tumorais por células imunológicas, o aumento da atividade de linfócitos T, a neutralização de sinais que inibem a resposta imune (como os inibidores de checkpoint) e o uso de citocinas ou de células imunes modificadas para atacar as células malignas. Além disso, podem ser empregadas vacinas terapêuticas para estimular especificidade imunológica, terapias com vírus oncolíticos e abordagens de transferência de células adotivas.

As principais modalidades incluem anticorpos monoclonais que podem direcionar células tumorais ou regular a resposta imune, inibidores de checkpoint (por exemplo, PD-1, PD-L1 e CTLA-4), terapias com células CAR-T e TCR, vacinas contra o câncer e citocinas funcionais como IL-2 ou interferonas. Essas abordagens já foram aprovadas para diversos tumores, como melanoma, alguns linfomas e câncer de pulmão, com respostas duradouras em alguns pacientes, embora nem todos apresentem benefício.

Desafios e segurança são aspectos relevantes: efeitos adversos imunes, conhecidos como IRAEs, podem afetar pele, intestino, endócrinos, pulmões e outros órgãos; o tratamento também pode causar síndrome de liberação de citocinas em terapias de células CAR-T. A imunoteraapia requer monitoramento especializado e manejo multidisciplinar. Pesquisas atuais visam ampliar eficácia, reduzir toxicidades, combinar com outras terapias e personalizar abordagens com base em biomarcadores.