Hypotessträng

Hypotessträng är ett begrepp som används inom vetenskaplig metod och logik för att beskriva en kedja av sammanhängande hypoteser som används för att förklara ett fenomen eller en observation. Ordet är en sammansättning av hypotes och sträng (en sammanhållen följd). Begreppet är inte universellt etablerat i alla fält, men förekommer i vissa sammanhang där man vill betona att forskning ofta bygger på en sekvens av antaganden som utgör en logisk kedja.

En hypotessträng består vanligen av en kärnhypotes följd av flera stöd- eller alternativhypoteser som tillsammans ger testerbara förutsägelser. Varje led i kedjan är avsett att kunna falsifieras genom observationer eller experiment, och om ett led motbevisas kan kedjan behöva revideras eller förkastas. Denna struktur hjälper forskare att organisera data, identifiera vilka tester som krävs, och tydliggöra vilka antaganden som är kritiska.

Användningen är vanligare i teoretiska eller diagnostikintresserade sammanhang, där man arbetar med differentialdiagnoser eller hypotetetiskt-schematisk resonemang. Inom vetenskapsteori relaterar hypotessträngen till hypotetisk-deduktiv metod, abduktion och redovisning av osäkerhet i slutsatser.

Kritik består i att flertalet sammankopplade hypoteser kan leda till komplexa och överdrivna kedjor som är svåra att testa helt och hållet, samt att kognitiv bias riskerar att stärka en given kedja. En välfungerande hypotessträng kräver tydliga kriterier för falsifiering och regelbunden revision när ny evidens framkommer.

Exempel: En forskare undersöker orsaken till trötthet. Kärnhypotes: otillräcklig sömn. Stödhypoteser: järnbrist, sköldkörtelrubbning, depressivt tillstånd. Varje hypotes kräver diagnostiska tester och observationer för att styrka eller motbevisa kedjan.