Hosttreiber

Hosttreiber, englisch „host driver“, bezeichnet in der Computertechnik einen Treiber, der auf dem Host-System läuft und die Schnittstelle zwischen dem Betriebssystemkern und der Hardware bildet, die dem Host-Controller oder dem Hauptsystem zugeordnet ist. Er übernimmt die Initialisierung, Konfiguration und laufende Steuerung von Geräten oder Subsystemen und übersetzt Befehle der Software in Befehle, die die Hardware versteht. Dazu gehören Aufgaben wie Ressourcenverwaltung (I/O-Adressen, Interrupts, DMA), Interrupt-Behandlung, Power-Management sowie Fehler- und Zustandsberichterstattung.

In der Praxis umfassen Hosttreiber typischerweise USB-Host-Controller-Treiber, PCIe-Host-Adaptertreiber, Speicher-Host-Controller-Treiber oder Netzwerk-Adaptertreiber, die direkt auf dem Host laufen. Sie unterscheiden sich von Geräte- oder Gasttreibern, die in virtuellen Maschinen oder auf dem periferen Teil der Hardware liegen, indem sie grundlegende Funktionen und Ressourcen des Host-Systems bereitstellen. In Virtualisierungsszenarien kann der Begriff auch Treiber beschreiben, die zwischen Gastbetriebssystemen und dem Host-Kernel vermittelt werden, zum Beispiel zur Virtualisierung von I/O-Geräten.

Die Implementierung erfolgt meist als Kernel- oder Systemmodul, plattformabhängig und oft signiert, um Stabilität und Sicherheit zu gewährleisten. Änderungen an Hosttreibern erfordern sorgfältige Tests, da Fehler direkte Auswirkungen auf das gesamte System haben können. Hosttreiber sind wichtig für Stabilität, Leistung und Kompatibilität des Systems, da sie die direkte Kommunikation mit der Hardware sicherstellen.