Hittitische

Hittitische (das Adjektiv bezieht sich auf die Hethiter bzw. das Hittiterreich) bezieht sich auf die bronzezeitliche Kultur, das Reich, die Sprache und die schriftlichen Zeugnisse der Hethiter in Anatolien und benachbarten Regionen. In der Forschung wird der Begriff oft breiter verwendet, um die gemeinsame kulturelle und sprachliche Tradition der Hethiter und ihrer Nachfolgestaaten zu beschreiben.

Historischer Überblick: Das Hethiterreich entstand im zentralen und nördlichen Anatolien und erreichte seine größte Ausdehnung im 14. bis 13. Jahrhundert v. Chr. Die Hauptstadt war Hattusa (heute Boğazkale, Türkei). Die Hethiter führten politische Eroberungen, knüpften Allianzen und führten Kriege mit benachbarten Staaten wie Mitanni, Hurri und Ägypten. Der friedliche, diplomatische Austausch zeigte sich unter anderem im Vertrag von Kadesch, der um 1259 v. Chr. zwischen Ramses II. von Ägypten und dem Hethiterkönig geschlossen wurde und als einer der frühesten schriftlich belegten internationalen Verträge gilt. Ab dem 12. Jahrhundert v. Chr. brachten Umweltveränderungen und das Bronzezeitkollaps den Niedergang des Reiches und schließlich das Ende der politischen Hethiterherrschaft in dieser Region.

Sprache und Schrift: Die hittitische Sprache gehört zum anatolischen Zweig der indoeuropäischen Sprachfamilie und zählt zu den frühesten belegten indoeuropäischen Sprachen. Die Texte liegen überwiegend in einer abgewandelten Keilschrift vor, die vom Akkadischen übernommen und angepasst wurde. Die hammert sie in ägyptischen, assyrischen und anatolischen Kontexten großer Bedeutung für Sprachgeschichte, Rechts- und Verwaltungstexte.

Nachwirkung: In der Folgezeit bestanden in regionalen Formen die sogenannten Neo-Hethitischen Staaten weiter, während die Hethiter als politische Großmacht verschwanden. Die hittitischen Texte haben wesentlich zum Verständnis der indoeuropäischen Sprachen, der antiken Verwaltung und der frühesten Internationalen Beziehungen beigetragen.