Eroberungen

Eroberungen bezeichnet den Prozess der gewaltsamen Gewinnung von Macht über fremdes Gebiet und dessen Bevölkerung durch militärische, politische oder wirtschaftliche Mittel. In der Geschichtsschreibung umfasst der Begriff direkte territoriale Aneignung ebenso wie Formen der Kontrolle durch Vasallenherrschaft, Kolonialverwaltung oder wirtschaftliche Dominanz, die politische Unterordnung nach sich ziehen. Eroberungen haben in vielen Epochen die politische Landkarte geprägt und können sowohl spontane Kriegszüge als auch systematische territoriale Expansion umfassen.

Typische Motive sind Sicherheit, Ressourcen, wirtschaftlicher Nutzen, Prestige und der Zugang zu Handelswegen. Typische Mittel reichen von Belagerungen, Feldzügen und Kriegen bis zu Diplomatie, Vasallensystemen oder kolonialer Verwaltung. Während sich Eroberung auf die direkte politische Kontrolle eines Territoriums beziehen kann, geht Kolonialherrschaft oft über Siedlung und wirtschaftliche Ausbeutung hinaus, wobei beide Formen eng verwoben sein können.

Die Folgen von Eroberungen sind vielfältig: demografische Veränderungen, kulturelle Begegnungen und Konflikte, neue politische Strukturen, wirtschaftliche Umstrukturierungen sowie Widerstands- und Befreiungsbewegungen. Historisch reichen Beispiele von den römischen Eroberungen im Mittelmeerraum über die mongolische Expansion im 13. Jahrhundert bis zu osmanischer Expansion, der europäischen Kolonisation Amerikas und weiterer kolonialer Prozesse in Afrika und Asien. In der Militärterminologie wird der Begriff auch im Sinne eines Eroberungskrieges verwendet, der auf gezielte militärische Machtübernahme abzielt.