Herhalingsafstand

Herhalingsafstand is een term uit de leerpsychologie die de tijdsduur of het aantal tussenpozen beschrijft tussen opeenvolgende herhalingen van een leeritem in een spaced repetition-systeem. Het doel is om de geheugenretentie op de lange termijn te maximaliseren met zo efficiënt mogelijk oefenen: je oefent vaker in het begin en stelt de herhalingstijden geleidelijk uit na elke succesvolle recall.

De herhalingsafstand is nauw verbonden met de verschijnselen van de forgetting curve en de spacing effect. Bij elke succesvolle herinnering wordt de afstand naar de volgende herhaling vergroot, terwijl bij een mislukking de afstand verkort kan worden. De opbouw van de afstand gebeurt vaak adaptief: algoritmen analyseren de prestatie van de leerling en passen de komende intervallen aan, zodat moeilijker materiaal sneller terugkeert en makkelijker materiaal verder wordt uitgesteld.

Praktisch wordt de term toegepast in onderwijs en leerhulpmiddelen. In traditionele educatie kan men met regellessen en oefenvragen met toenemende intervallen werken; in digitale tools zoals flashcard-apps worden automatische schema’s gehanteerd die de afstand tussen herhalingen aanpassen op basis van succes of fout. Verschillende systemen spreken ook wel van expanderende intervallen of intervalprogressie.

Factoren die de optimale herhalingsafstand beïnvloeden zijn onder meer de moeilijkheid van het materiaal, de gewenste retentieperiode, de individuele geheugenkwaliteit en de context waarin geleerd wordt. Hoewel spaced repetition effectief kan zijn voor vocabulaire en feitelijk leren, geldt het niet universeel: sommige soorten leerinhoud vereisen andere benaderingen en een consistente, gemotiveerde oefenroutine.