Hautschicht

Hautschicht ist der allgemein verwendete Begriff für die äußerste Schicht der Haut, die als schützende Barriere an der Körperoberfläche dient. In der medizinischen Terminologie wird meist die Epidermis als Hautschicht bezeichnet, die aus mehreren Zellschichten besteht und sich kontinuierlich erneuert.

Die Epidermis gliedert sich in Stratum basale, Stratum spinosum, Stratum granulosum, Stratum lucidum (vor allem an Handflächen und Fußsohlen) und Stratum corneum. Basalzellen proliferieren und bilden neue Keratinozyten, die nach außen wandern, sich differenzieren und verhorn. In der Epidermis finden sich außerdem Melanozyten in der Basalschicht, die Melanin produzieren, Langerhans-Zellen als Antigen-präsentierende Zellen sowie Merkel-Zellen als mechanische Tastrezeptoren.

Zu den zentralen Funktionen der Hautschicht gehören der Schutz vor Mikroorganismen, mechanischer Belastung und Wasserverlust, die Regulation des Wasserhaushalts sowie die Filterung und Aufnahme von UV-Strahlung. Keratinozyten bilden eine Keratin- und Lipidmatrix (Ceramide, Cholesterin, freie Fettsäuren), die eine barriere bildet. Die Haut produziert antimikrobielle Peptide und Vitamin D unter UVB-Licht; Melanin schützt zudem vor UV-Schäden.

Die Dicke der Hautschicht variiert stark je nach Körperstelle; die Erneuerung der Epidermis dauert bei Erwachsenen rund 28 Tage. Der pH-Wert der Haut liegt typischerweise im sauren Bereich um etwa 5,5, was den sogenannten Säureschutzmantel unterstützt.

Klinisch ist die Hautschicht von großer Bedeutung: Störungen der Epidermis können Dermatitis, Psoriasis oder Ichthyose begünstigen. In Kosmetik und Dermatologie zielt die Behandlung oft darauf ab, die Barrierefunktion zu erhalten oder zu verbessern, z. B. durch feuchtigkeitsspendende Produkte, angepasste Reinigung und substanziierte Lipidzufuhr.

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