Hautatmung

Hautatmung, auch als cutane Atmung bezeichnet, ist der Gasaustauschprozess, bei dem Sauerstoff durch die Haut in das Körpergewebe diffundiert und Kohlendioxid aus dem Körper in die Umwelt abgegeben wird. Dieser Austausch erfolgt über die capillare Blutgefäßnetze der Dermis und Epithelien, die besonders durchlässig und feucht sein müssen. Die Haut dient damit als ergänzende, nicht primäre Respirationsoberfläche neben Lungen, Kiemen oder anderen Atmungsorganen.

Wesentliche Voraussetzungen für Hautatmung sind Feuchtigkeit und geringe Dicke der Haut. Eine dünne, gut durchblutete und feuchte Haut ermöglicht eine effektivere Diffusion von Gasen. Faktoren wie Hautdurchlässigkeit, Oberflächenbereich im Verhältnis zur Körpergröße, Temperatur und Feuchtigkeitsgehalt beeinflussen die Rate der Hautatmung. Bei Austrocknung oder erhöhter Hauthornschicht (Keratinisierung) nimmt die Gasdiffusion ab; bei Kolonisation/feuchter Umgebung kann der Anteil der Hautatmung steigen, bleibt aber in den meisten Wirbeltieren eine indirekte Ergänzung zur Lungen- oder Kiemenatmung.

Vorkommen und Bedeutung variieren stark zwischen Taxa. Amphibien wie Salamander und Molche weisen eine vergleichsweise große Abhängigkeit von der Hautatmung auf, da ihre Haut feucht, gut vaskularisiert und weitgehend permeabel ist. Bei Fischen und Lurchen kann die Haut in bestimmten Lebensphasen oder Umweltbedingungen eine relevante Rolle spielen. Beim Menschen und anderen Säugetieren ist die Hautatmung im Allgemeinen eine geringe, ergänzende Route, die die Atmung nicht primär ersetzt.

Bezugspunkt der Forschung ist oft der Einfluss von Umweltfeucht- und Temperatur auf die Diffusionsrate sowie die relative Bedeutung von Haut- versus Lungenatmung in verschiedenen Lebensphasen.