Handlungsfähigkeit

Handlungsfähigkeit bezeichnet die Fähigkeit eines Individuums, eigenständig Handlungen zu planen, zu initiieren und deren Folgen zu überblicken und zu verantworten. Sie umfasst kognitive Aspekte wie Urteilsbildung, Einsicht in Zusammenhänge und Planung sowie volitionale Merkmale wie Wille, Motivation und Entscheidungsfähigkeit. In der Praxis wird Handlungsfähigkeit oft mit Autonomie und Selbstbestimmung assoziiert: Sie ermöglicht, Ziele zu setzen, Entscheidungen zu treffen und Verantwortung für deren Konsequenzen zu übernehmen.

Philosophisch und sozialwissenschaftlich wird Handlungsfähigkeit als Ausdruck von Agency verstanden: Der handelnde Mensch wird als aktiver Gestalter seiner Lebenswelt gesehen, nicht nur als Ursache äußerer Reize. Damit hängt Handlungsfähigkeit eng mit Freiheit, Rationalität und persönlicher Verantwortlichkeit zusammen.

Im Rechtswesen wird der Begriff unterschiedlich verwendet. Allgemein bezieht er sich auf die Fähigkeit, rechtlich bedeutsame Handlungen auszuführen. Dazu gehören Aspekte wie Urteilsfähigkeit (Verständnis der Rechtsfolgen) und, in manchen Kontexten, Geschäftsfähigkeit (rechtlich bindende Erklärungen). Je nach Rechtsordnung kann sich die Handlungsfähigkeit durch Alter, geistige Beeinträchtigungen, medizinische Zustände oder Suchtprobleme einschränken oder ausgeschlossen sein. In solchen Fällen kommen Schutzmaßnahmen wie Betreuung oder Vormundschaft in Betracht, um die betroffene Person zu schützen.

Im Alltag bedeutet Handlungsfähigkeit die Möglichkeit, eigenständig Entscheidungen über Bildung, Arbeit, Finanzen und persönliche Lebensführung zu treffen und deren Umsetzung zu verantworten.