GrootBritannië

Groot-Britannië is de grootste eiland van de Britse Eilanden en bestaat uit Engeland, Schotland en Wales. Het ligt ten noordwesten van het vasteland van Europa en wordt omgeven door de Noordzee (oost), de Ierse Zee (west) en het Kanaal tussen Groot-Britannië en Frankrijk (zuid) en de Atlantische Oceaan (noordwest). De Kanaaltunnel verbindt het eiland met het Europese vasteland.

Groot-Britannië is geen op zichzelf staand soeverein land; het vormt het hoofdland van het Verenigd Koninkrijk van Groot-Britannië en Noord-Ierland. Het VK is een constitutionele monarchie met een parlementair systeem. De belangrijkste wetgevende macht ligt bij het Parlement in Londen, terwijl Schotland, Wales en Noord-Ierland over devolutieparlementen beschikken met bevoegdheden op gebieden zoals onderwijs en volksgezondheid.

De bevolking van Groot-Britannië bedraagt ongeveer 65 miljoen mensen. Londen is de hoofdstad en een wereldstad en financieel centrum. Andere grote steden zijn Edinburgh en Glasgow in Schotland, Cardiff in Wales, en Bristol, Manchester en Birmingham. Engels is de overheersende taal; in Wales wordt Welsh erkend en in Schotland bestaan varianten van Engels en Gaelic.

Historisch gezien heeft Groot-Britannië een lange rol als koloniale macht en industriële motor. Tegenwoordig is het een welvarende economie met een sterke dienstensector, met name financiën in Londen, en een groeiende technologische sector. In 2020 verliet het Verenigd Koninkrijk de Europese Unie, waardoor handels- en migratiebeleid sindsdien samen met internationale verdragen wordt geregeld. Het onderscheid tussen Groot-Britannië (het eiland) en het Verenigd Koninkrijk (de staat) is cruciaal voor begrip van de politiek en de geschiedenis.