Greifvögel

Greifvögel, auch als Raubvögel bezeichnet, sind eine Gruppe diurnaler Vögel der Beutegreifer. Sie zeichnen sich durch scharfe Krallen, einen gebogenen Schnabel zum Zerreißen des Beutes und ein hoch entwickeltes Sehvermögen aus. Ihre Flugfähigkeiten reichen von ruhigem Gleiten bis zu wuchtigen Sturzangriffen, mit denen sie Beutetiere schnell überwältigen.

Taxonomie und Vielfalt: Der Begriff umfasst mehrere Familien. In vielen Systematiken gehören zu den Greifvögeln Accipitridae (Adler, Habichte, Milane, Geier), Pandionidae (Seeadler) und Falconidae (Falken). Old World Vultures werden häufig in Accipitridae eingeordnet oder als eigenständige Untergruppe geführt. Einige Klassifikationen ordnen Falkearten in einer eigenen Ordnung Falconiformes ein.

Merkmale und Lebensweise: Greifvögel bewohnen weltweit unterschiedlichste Lebensräume von Wüsten über Gebirge bis zu Küsten. Ihre Ernährung ist überwiegend tierisch, wobei Präferenz je nach Art variiert (Kleinsäuger, Vögel, Reptilien, Fische). Methoden reichen vom Ansitzbejagung über ausgesetzte Jagd bis zu hohen Gleitschüben mit anschließendem Sturzflug auf die Beute. Viele Arten jagen allein, andere arbeiten gelegentlich im Paar- oder Familienverband.

Fortpflanzung und Lebenszyklus: Greifvögel paarten sich meist langzeitig, bauen Nester in Bäumen, Klippen oder gelegentlich in menschlichen Bauwerken, und verteidigen ihr Territorium. Die Brutzahlen sind gering, Aufzucht und Nestlingsdauer variieren stark nach Art. Viele Arten zeigen saisonale Migration oder saisonale Brutperioden.

Schutz und Bedeutung: Einige Greifvögel sind gut geschützt, andere bedroht durch Lebensraumverlust, Vergiftung, Stromleitungen und Kollisionen mit menschlichen Strukturen. Historische Bestandsrückgänge ließen sich durch Umweltgesetzgebung und Schutzprogramme teilweise abfedern, wie beim Wiedereinführungsprozess des Wanderfalken in bestimmten Regionen.