Goederencontainers

Goederencontainers, ook wel zeevrachtcontainers genoemd, zijn gestandaardiseerde stalen dozen bedoeld voor zee-, rail- en wegtransport van goederen. Ze vormen de bouwsteen van intermodale logistiek: dankzij uniforme afmetingen kunnen ze zonder extra laden of lossen van schepen naar treinen en vrachtwagens worden overgezet. De meeste containers zijn gemaakt van staal, soms van aluminium; ze zijn waterdicht en slagvast en voorzien van een deur aan een van de korte zijden. Aan de hoeken bevinden zich corner castings en bevestigingspunten voor stapelen en hanteren.

De afmetingen zijn gestandaardiseerd door ISO-normen. De meest gangbare lengtes zijn 20 voet en 40 voet; een standaardcontainer heeft een breedte van ongeveer 2,44 m en een hoogte van 2,59 m. Daarnaast bestaan er hoge kubusvarianten (high cube) met een hoogte van circa 2,89 m, die meer inhoud bieden. Verschillende types bestaan naast de standaard droge container: koelcontainers (reefer) met ingebouwde temperatuurbewaking, open-top, open side en flat rack voor oversized lading, en ventilated containers.

Containers worden vervoerd onder een CSC-insigne voor veiligheid; telkens gelden maximale belastingen en veiligheidseisen. Het ontwerp en onderhoud volgen ISO-normen zoals ISO 668 (afmetingen), ISO 1161 (hoeken) en ISO 1496 (series).

Na hun inzet worden containers vaak hergebruikt als opslagruimte, woningmodules of bouwmaterialen. In de handel dragen ze bij aan efficiëntie en flexibiliteit in wereldwijde handel door een gestandaardiseerd en herbruikbaar transportmiddel te bieden.