Glyseroliyhdisteitä

Glyseroliyhdisteitä, tunnetaan myös glyseridien nimellä, ovat orgaanisia yhdisteitä, jotka muodostuvat glyserolin ja yhden, kahden tai kolmen rasvahappomolekyylin esteröitymisestä. Glyseroli on yksinkertainen alkoholi, jolla on kolme hydroksyyliryhmää, jotka voivat reagoida rasvahappojen karboksyyliryhmien kanssa muodostaen esterisidoksia. Kun glyseroliin on esteröitynyt yksi rasvahappomolekyyli, yhdistettä kutsutaan monoglyseridiksi. Kahden rasvahapon tapauksessa kyseessä on diglyseridi ja kolmen rasvahapon tapauksessa triglyseridi.

Triglyseridit ovat yleisimpiä glyseroliyhdisteitä ja muodostavat suurimman osan eläinrasvoista ja kasviöljyistä. Ne ovat tärkeitä energian varastointimuotoja soluissa. Rasvahappojen tyypistä riippuen triglyseridit voivat olla tyydyttyneitä tai tyydyttymättömiä. Tyydyttyneet rasvahapot eivät sisällä kaksoissidoksia hiiliketjussaan ja ovat yleensä kiinteitä huoneenlämmössä (esim. voi). Tyydyttymättömät rasvahapot sisältävät yhden tai useamman kaksoissidoksen ja ovat yleensä nestemäisiä huoneenlämmössä (esim. oliiviöljy).

Monoglyseridit ja diglyseridit ovat vähemmän yleisiä luonnossa, mutta niillä on tärkeitä sovelluksia elintarvike- ja kosmetiikkateollisuudessa emulgointiaineina. Ne auttavat sekoittamaan aineita, jotka normaalisti eivät sekoitu, kuten öljyä ja vettä. Glyseroliyhdisteiden rakenne ja ominaisuudet vaihtelevat huomattavasti riippuen niihin liittyvien rasvahappojen pituudesta, tyypistä ja saturaatioasteesta.