Glutationi

I glutationi sono i composti della famiglia del glutatione, un tripeptide formato da glutammato, cisteina e glicina (gamma-glutamil-cisteinilglicina). Il glutatione nelle sue forme ridotta (GSH) e ossidata (GSSG) è un importante regolatore redox cellulare e un cofattore di reazioni enzimatiche coinvolte nella detossificazione e nella protezione dallo stress ossidativo.

Il glutatione viene sintetizzato nel citosol in due reazioni ATP-dipendenti catalizzate dalla glutammato-cisteina ligasi (GCL) e dalla glutatione sintetasi (GSS). La riduzione del GSSG a GSH è mediata dalla glutatione reduttasi (GR) usando NADPH come donatore di elettroni. Enzimi come la glutatione perossidasi (GPx) utilizzano GSH per neutralizzare perossidi, mentre le glutatione S-transferasi (GST) favoriscono la coniugazione di GSH con xenobiotici per facilitarne l’escrezione.

Il rapporto GSH/GSSG è un indicatore dello stato redox cellulare e varia in condizioni fisiologiche e patologiche. Livelli alterati di glutatione sono stati osservati nell'invecchiamento e in malattie come patologie epatiche, neurodegenerative e condizioni di stress ossidativo. In medicina, la sostituzione o il sostegno della sintesi di glutatione avviene spesso tramite precursori come N-acetilcisteina (NAC); il glutatione orale ha limitata biodisponibilità, mentre somministrazioni endovenose vengono impiegate in contesti clinici specifici. La misurazione del glutatione può essere effettuata su plasma, emolisi o tessuti per valutare lo stato antiossidante.