enzimatiche

Enzimatiche è un termine utilizzato per riferirsi ai processi, alle reazioni e alle attività che coinvolgono gli enzimi, le molecole catalitiche biologiche essenziali alla vita. Gli enzimi sono principalmente proteine, anche se alcuni RNA, detti ribozimi, possiedono attività catalitica. Essi accelerano reazioni biochimiche abbassando l’energia di attivazione necessaria per avviarle, consentendo ai processi cellulari di procedere a velocità compatibili con la vita.

Ogni enzima è caratterizzato da specificità: per il substrato o per la classe di reazione, e opera all’interno di condizioni fisico-chimiche ottimali, come temperatura e pH. Il substrato si lega al sito attivo, formando il complesso enzima-substrato; la catalisi avviene tramite meccanismi che includono il trasferimento di gruppi funzionali, la distorsione dei legami o l’organizzazione di molecole cofattori. I modelli di riconoscimento comunemente descritti sono quello di riconoscimento specifico e quello dell’indotto, che spiegano come l’enzima possa adattarsi per facilitare la reazione.

Molti enzimi richiedono cofattori per funzionare, quali coenzimi organici (ad es. NAD+, FAD) o ioni metallici; alcuni cofattori sono strettamente legati al complemento proteico (protesi). L’attività enzimatica è regolata da fattori come temperatura, pH, concentrati di substrato e modulazione da inibitori o attivatori. L’inibizione può essere competitiva o non competitiva; l’allostero sia positivo che negativo permette una regolazione fine della velocità di reazione.

Le principali classi di enzimi, secondo la nomenclatura EC, sono: ossidoreduttasi, transferasi, idrolasi, liasi, isomerasi e ligasi. Gli enzimi hanno vasti ruoli biologici, dall’assimilazione di nutrienti alla replicazione del DNA, e sono fondamentali in applicazioni industriali, diagnostiche e terapeutiche.