Förkastningsfält

Förkastningsfält är ett geologiskt område där ett stort antal förkastningar är koncentrerade och bildar ett sammanhängande nätverk av sprickor i jordskorpan. Sådana fält uppstår där krustans deformation styrs av ett bredare spänningsfält och kan uppkomma i olika tectoniska regimer, exempelvis extension eller compression. Förkastningarna i ett fält kan ha olika riktningar och typer, och deras samverkan ger ofta horst- och graben-strukturer samt ett komplext sprickmönster i terrängen.

Fältets egenskaper och konsekvenser påverkar landskapsutveckling, dränering och sedimentation. Genom att skapa block med olika permeabilitet kan förkastningsfält bilda naturliga reservoarer för vatten och, inom petroleumgeologi, fungera som strukturella fällor för kolväten när bergarter deformeras i dess närhet. I seismologi och riskbedömning utgör de ett viktigt fokus, eftersom jordbävningar ofta följer nätverket av förkastningar och rörelser inom fältet kan vara episodiska. Kartläggning och övervakning görs med tekniker som seismisk reflektion, GPS och InSAR samt LiDAR för att avbilda strukturerna och följa rörelser över tid.

Exempel på kända förkastningsfält finns i extensionala regioner som Basin- och Range-provinsen i västra USA samt i Östafrikanska riftdalen. Studier av sådana fält bidrar till förståelsen av jordskorpe­deformation, landskapsutveckling och resursförvaltning.