Frontantrieb

Frontantrieb bezeichnet eine Fahrzeuganordnung, bei der die Vorderachse angetrieben wird. Typischerweise wird der Verbrennungsmotor quer in der Front eingebaut und die Kraft über eine kompakte Getriebeanordnung direkt auf die Vorderachse übertragen. Die Hinterachse dient in der Regel nur der Lenkführung und Aufnahme der Aufhängung; sie erhält keine Antriebskraft, außer in Systemen mit Allradantrieb, bei denen eine Kupplung die Kraftverteilung steuert.

Historisch war Frontantrieb zunächst selten und kompliziert umzusetzen. Bereits in den 1930er Jahren gab es frühe Frontantriebe, doch die breite Verbreitung kam erst nach dem Zweiten Weltkrieg. In der zweiten Hälfte des 20. Jahrhunderts verbreiteten sich Frontantriebe stark, besonders in Klein- und Kompaktwagen; Modelle wie der VW Golf (1974) trugen maßgeblich zur Standardisierung bei.

Technisch zeichnet sich Frontantrieb durch einen meist quer montierten Motor aus, dessen Getriebe direkt oder über eine Transaxle die Vorderachse antreibt. Die Antriebswellen führen zu den Vorderrädern, oft über CV-Glieder (Constant-velocity-Joints). Die Vorderachse trägt maßgeblich zur Fahrzeugstruktur und zur Aufhängung bei, während die Hinterachse vor allem Führungs- und Stabilitätsaufgaben erfüllt. Häufig kommt eine MacPherson-Federung vorn zum Einsatz; hinten sind einfache bis mittlere Mehrlenker- oder Starrachsen verbreitet.

Vorteile des Frontantriebs sind größeres Innenraumvolumen bei gleicher Fahrzeuglänge, kompakteres Bauprinzip und bessere Traktion unter Nässe oder Schnee durch das Gewicht des Motors auf der angetriebenen Achse. Nachteile umfassen untersteuernde Handling-Tendenzen, Torque-Steer bei leistungsstarken Motoren, potenziell eingeschränkte Höchstleistungen und komplexere Wartung im Vergleich zu Frontantriebsvarianten ohne Allradanteil.

Viele Pkw-Baureihen setzen Frontantrieb als Standard ein; optional oder serienmäßig verfügbar ist Allradantrieb, der die Vorder- und Hinterräder je nach Bedarf mit Antrieb belast.