Forkjølelse

Forkjølelse er en vanlig infeksjon i øvre luftveier, som oftest forårsakes virus som rhinovirus, koronavirus, adenovirus og parainfluensavirus. Sykdommen forekommer hos mennesker i alle aldre og spres i tettere miljøer gjennom dråpesmitte, ved hoste og nysing, samt ved kontakt med forurensede overflater og berøring av ansiktet.

Inkubasjonstiden er vanligvis 1–3 dager. Symptomer varierer, men typiske tegn er tett eller rennende nese, sår hals, hoste, nysing, hodepine og mild feber hos barn. Generell uvelhet og tretthet kan forekomme, og hoste kan vare i flere dager. Symptomer overlapper ofte influensa og COVID-19, og testing kan være aktuelt dersom disse sykdommene er mistanke.

Diagnose er normalt klinisk basert på symptomer og sykdomsforløp; laboratorietester er ikke nødvendig i et vanlig forløp. Behandling er støttende: rikelig væskeinntak, hvile og paracetamol eller ibuprofen for feber og smerter. Avsvellende midler og hostestillende kan brukes hos voksne ved behov; antibiotika har ingen effekt mot virale infeksjoner og bør unngås med mindre det foreligger en bakteriell komplikasjon.

Forebygging består av god håndhygiene, klare hoste- og nyseregler, og å unngå nærkontakt når man er syk. De fleste forkjølelser går over i løpet av 7–10 dager; hos personer med svekket immunforsvar, eldre eller personer med kroniske lungesykdommer kan forløpet være mer komplisert. Ved høy feber, pustevansker, brystsmerter eller symptomer som varer lengre enn 2 uker, bør man kontakte lege.