voksne

Voksne er personer som har oppnådd voksen alder. I Norge regnes 18 år som myndighetsalder, og personer over denne alderen har som hovedregel full rettslig handleevne og ansvar. Dette inkluderer rett til å stemme ved offentlige valg, inngå avtaler og ta juridiske beslutninger.

Begrepet brukes også i helsesystemet, utdanningsfeltet og sosialtjenester for å skille voksne fra mindreårige. Voksne kan være selvstendig boende, arbeidstakere, foreldre eller omsorgsgivere. Livsløpet varierer betydelig mellom individer og sosiale grupper, avhengig av helse, utdanning og økonomi.

Når man taler om voksenlivet, skilles ofte mellom unge voksne (f.eks. 20–39 år), midtliv og eldre voksne. Helse og funksjonsevne kan endre seg over tid, og samfunnspolitikk retter seg mot å støtte utdanning, arbeid og helse i ulike stadier av voksenlivet.

Voksne bærer ansvar for egen helse, livsstil og risiko for kroniske sykdommer; forebygging og tilgang til helsetjenester er sentralt i politikk og praksis. Begrepet brukes også i forskning for å sikre informert samtykke og etikk; i mange tilfeller regnes personer under 18 som mindreårige og trenger verge eller samtykke fra foresatte.

Opprinnelsen til ordet kommer fra germanske røtter som betyr å være vokst opp; i dag brukes det bredt for å beskrive den voksne delen av menneskelivet.